Systemy nanofiltracji
Zasada nonofiltracji jest taka sama jak odwróconej osmozy. Różnica polega jedynie na stopniu rozdziału, który w przypadku nanofiltracji jest niższy. W tego rodzaju procesach membranowych, rozpuszczone w wodzie jony są również separowane, lecz w znacznie mniejszym stopniu niż w przypadku odwróconej osmozy. W wielu przypadkach stanowi to oszczędność kosztów eksploatacji.
Typowy stopień odsalania mieści sie w zakresie 80 - 85%, przy czym jony wielowartościowe (np. Ca, Mg) są lepiej odseparowywane niż jednowartościowe (np. Na, K). Dlatego urządzenia do nanofiltracji stosowane są często jako alternatywa do klasycznych zmiękczaczy.
Systemy nanofiltracji stanowią bardziej ekonomiczną alternatywę dla systemów odwróconej osmozy w przypadku zastosowań, w których wystarczający jest niższy stopień odsalania. Systemy te pracują przy niższych ciśnieniach, stąd mogą być w nich zastosowane pompy o mniejszym ciśnienieniu. Korzyści: niższe koszty inwestycyjne, a przede wszystkim mniejsze zużycie energii; znacznie obniżone koszty eksploatacji w porównaniu z konwencjonalnym zmiękczaniem (zbyteczne stają się częste regeneracje z użyciem dużej ilości soli).